2014年11月25日，美国国家航空航天局（NASA）宣布启动第二轮地球亚轨道风险性研究计划项目^[1] ，本轮项目聚焦地球系统关键问题，将通过大规模机载实验研究，洞悉关键地球过程的内在机理和未知细节。项目资助总额高达1.5亿美元。

一、相关背景及资助机制

地球亚轨道风险研究计划由美国国家研究理事会于2007年提议设立，并于2010年正式启动首轮资助项目（5项）^[2] 。此次确定的第二轮项目仍然包括5个子项目，项目资助期为5年即2015-2019年，每一项目的资助总经费为3000万美元，包括初期研发、实地考察与实验以及数据分析费用。本轮入选的项目均属于NASA地球科学领域竞争性高风险投资项目，从全部33个项目提案中遴选产生。

NASA第二轮地球亚轨道风险性研究项目的开展将涉及7个NASA研究中心、25所教育机构、3个美国政府部门以及2个企业合作方。

二、资助项目及主要研究内容

NASA第二轮地球亚轨道风险性研究计划所涉及的主题领域、子项目及其研究内容分别如下：

1、大气化学与大气污染

项目名称：大气层析成像

承担机构为哈佛大学。项目聚焦人为因素大气污染对特定温室气体的影响，将借助机载实验室研究不同大气污染物所导致的大气化学变化及其对甲烷和臭氧所产生的影响。调查区域范围为北至北极西部及格陵兰岛，南至南太平洋，东至大西洋以及整个中北美。

2、海洋变暖所导致的生态系统变化

项目名称：北大西洋气溶胶和海洋生态系统研究

承担机构为俄勒冈州立大学。研究旨在改进在海洋变暖背景下对海洋生态系统变化的预测效果。具体将开展浮游植物年度生命周期以及海洋有机体所产生的大气粒子对北大西洋气候的影响的研究，研究手段为大型机载设备与美国大学-国家海洋学实验室系统（UNOLS）科学考察船相结合。

3、温室气体来源

项目名称：大气碳及其运移研究

承担单位为宾夕法尼亚州州立大学。项目将对区域性二氧化碳、甲烷及其他温室气体来源进行量化，并明确天气系统对这些气体的运移机制。研究旨在利用美国东部的空载、机载及地基观测数据，改进对二氧化碳和甲烷等大气碳源及碳汇的确定方法与预测手段。

4、非洲自然火灾及大西洋地区的云

项目名称：云层以上的气溶胶观测及其相互作用研究

承担机构为NASA阿姆斯研究中心。项目将关注非洲大规模生物质燃烧所产生的烟颗粒物如何影响大西洋上空的云。非洲季节性的自然火灾所产生的颗粒物进入大气中对流层并向西被运送至大西洋东南部，进而与该地区上空的永久性层积云发生相互作用，而永久性层积云对于区域及全球气候系统至关重要。

5、格陵兰岛冰川消融

项目名称：海洋与格陵兰冰融之间的关系

承担机构为NASA喷气动力实验室。项目聚焦更温暖、盐度更高的大西洋表层以下海水在格陵兰岛冰川融化过程中的作用，将联合科学考察船和航空飞行器对整个格陵兰海域海底及海水特征进行全面研究。研究将为未来预测在海冰与海水相互作用区域因冰融所导致的海平面上升奠定基础。

凭借先进的空间、机载及地基观测设施以及强大的信息分析工具，NASA有关地球系统及其过程的研究将有效推动人类关于地球本身的认知以及地球科学研究的进步。                           

（张树良）