1月15日，美国能源部（DOE）宣布，在“先进反应堆概念”计划下遴选X-energy公司和南方公司分别牵头的两个研发团队开发第四代核能反应堆技术^[1]，解决设计、建造和运行等方面的技术挑战，有潜力在2035年前进行示范。2015财年对每个项目的资助力度为600万美元，项目承担方需要匹配150万美元。取决于国会对联邦政府未来财政预算的拨款额度，DOE对每个项目的5年期（2015-2019财年）资助力度将达4000万美元，项目承担方匹配资金将达1000万美元。DOE在2014年开展了先进反应堆概念技术评估工作，确定了若干先进堆型的研发需求，这次资助即是基于评估结果做出的决策。项目概况如下：

1、X-energy公司牵头，将与BWX技术公司、俄勒冈州立大学、特利丹-布朗（Teledyne-Brown）工程公司、SGL集团、爱达荷国家实验室和橡树岭国家实验室合作设计开发Xe-100小型模块化球床高温氦冷反应堆，热功率100兆瓦，电功率30-38兆瓦，具有本征安全性，使用UCO型核燃料，乏燃料中次锕系元素含量低于1%。

2、南方公司牵头，将与泰拉能源公司（TerraPower）、电力研究院、范德堡大学和橡树岭国家实验室合作开发氯化物熔盐快堆（MCFR），开展综合效应测试和材料适用性研究。MCFR具有以下特征：冷却剂具有化学稳定性，强烈的负温度系数效应和空泡效应，近零过剩反应性，无需常规燃料组装，可在线加料，可实现堆芯高功率密度和高热电转化效率，锕系元素无需载出堆芯可在裂变反应中完全消耗。       

（陈伟）