加拿大和英国的一个联合研究团队近日发现，地球古老的地质事件在地球上形成了隐藏板块边界，这些古板块边界远离目前认识的板块边界，深藏在目前地球板块内部，或在大地震中被激活，将对地球内陆地区构造活动产生巨大影响。此外，该研究将对未来地质科学研究及地震预测提供有力支撑。该成果发表在6月10日的《自然-通讯》杂志上^[1]。

研究人员利用超级计算机对地壳和上地幔的分析发现，地壳下部异常对浅层地表的地质特征具有重要影响，并基于分析结果，建立了一个进化中的“虚拟地球”，绘制出全球古板块边界图。通过分析地球表面之下1500公里和600公里深度的高分辨率的数据，确定了区域性地壳受到的压力和拉力情况。基于模型和大量实测数据分析发现，不同地区地壳下的地幔控制了板块的折叠、断裂、板块内造山活动以及压缩产生的地震过程等。而这些过程在早先理解中更多归因于板块内部的自行变形过程。

研究人员表示，板块构造是所有地球科学的基石，清楚的了解板块信息可以帮助未来更好的预测地震如何以及何时发生。未来研究的重点目标是地壳下部的地幔是如何导致地球运转的，而且更大程度的了解过去将对未来地质研究产生重要影响。                    

（刘文浩）