2016年10月18日，英国政府正式宣布在赫瑞瓦特大学（Heriot-Watt University）建立开创性的全球地球与海洋科技研究中心“莱伊尔研究中心”（Lyell Centre）^[1]，该中心为国家级研究中心，由英国地质调查局（BGS）和赫瑞瓦特大学合作建设,政府总投资为2100万英镑。根据中心建设规划，莱伊尔研究中心将聚焦自然资源开发和能源供应等关键性全球挑战并提供可持续性的解决方案，研究领域将覆盖从海岸带生态系统保护到如何依靠内陆水系解决未来水需求问题、从撒哈拉以南非洲地区应对气候变化到寻求不危机全球环境的深海采矿方法。

目前，赫瑞瓦特大学作为英国率先就解决能源问题进行金融投资的高校，不仅拥有英国最为先进的分析设施，而且还同BGS合作开发了英国最为先进的深海采矿设施，借助这些设施，研究中心未来建设和发展将围绕应对气候变化、土地开发与利用、矿产开采、废物处理等重大科学挑战而展开。在中心发展的第一战略阶段，所确定的4大研究主题包括：气候、生命及地表环境；水以及地下生命；地球能源资源；风险、灾害及其不确定性。

英国政府希望依托莱伊尔国家研究中心的创建，汇聚全球顶尖环境科学与技术专家，将中心打造为世界领先的新能源问题解决中心，并以此开创在陆地与海洋环境保护、地质学以及地球科学领域多学科合作的新时代。                                              （张树良）