3月17日，欧盟批准了隶属于欧洲研究基础设施联合体（ERIC）的“生物多样性和生态研究的科研信息化和技术欧洲基础设施”（LifeWatch）的法律地位[1]。通过这一举措，欧盟可以使基础设施凭借国际组织享有很多行政优势，从而有助于基础设施项目的成功实施。

LifeWatch的目标是通过遍布全欧的信息化基础设施（e-infrastructure）获取大数据集、服务和工具，大力推进生物多样性和生态科技发展，创建虚拟实验室和支撑决策的应用。在这些虚拟研究环境中，应用综合性模型，将更好地解答与生物多样性和生态系统研究与保护相关的特别问题。LifeWatch的总部位于西班牙的塞维利亚（安达卢西亚地区），初创国包括比利时、希腊、意大利、荷兰、葡萄牙、罗马尼亚、斯洛文尼亚和西班牙8个国家。

LifeWatch为用户提供以下新方法：①拥有无限云计算能力的工作环境；②研究过程在各阶段（从数据收集和互操作性到结果的解释）都全透明；③通用的应用程序，允许多学科研究和发展它们之间的“互动区（trading zones）”。LifeWatch的技术基础设施结构支持包括支撑服务、数据服务、工具集成、工作流服务、信息化基础设施（节点和大数据）中间件部署、基于语义的媒体服务、VRE（电子图书馆和决策支撑工具）、以及临时协同网络管理在内的各类功能。

虚拟研究环境将成为填补生物多样性研究中缺陷的一种新方法。首先，它可以为热点生物多样性研究主题的科学工作提供服务和工具。出于一系列的分析目的，研究人员可以将电子实验室（e-Lab）添加到多步骤的计算任务中。其次，环境管理者和其他相关利益者可用它的决策支持应用来解决当地政府的政策战略和私营企业的问题。虚拟实验室将通过LifeWatch分布的信息化基础设施来实施和部署，通过生物多样性科学社区服务中心（Service Centre to the Biodiversity Scientific Community）来访问。这一过程将保证研究基础设施的整体连贯性、基于语义互操作性，促进数据、服务及其最终用户的相互协同。   （郑颖）