2019年9月，美国国家航空航天局（NASA）成立的金星探索小组制定并发布2019版《金星探索路线图》，为未来金星探索提供了框架，包括使用轨道器、探测器、高空平台、着陆器等多种任务模式，以及利用诸如非金星任务实施飞越等任务机会对金星大气、表面和内部进行观测；为NASA行星科学处和美国国家科学院行星科学十年调查提供建议^[1],^[2]。该小组于2005年成立，旨在研究金星探索的科学重点和机遇，明确科学投入和技术开发计划，定期评估金星探测目标、科学目的、探测方式和关键测量要求，并向NASA总部报告研究结果^[3]。

　　金星探索在带来重大技术挑战的同时，也带来了非凡的科学机遇。该路线图可作为未来金星任务的实用指南，帮助NASA以最快的方式实现最高优先级的科学目标，指导NASA更好地利用现有资源开展金星探索。路线图围绕金星探索制定了早期演化和潜在的可居住、大气动力学与组分、地质历史与过程等3个科学目标，并针对每个科学目标提出了待解决的科学问题，包括：金星是否存在液态水、金星对其他星球演化的借鉴意义、金星全球动力学驱动因素、大气组分和辐射平衡的决定因素、金星地表的地质过程，以及大气与地表的相互作用。

　　路线图涵盖了2020～2024年可以开展金星探测的4种平台类型，并针对近期（2020～2022年）、中期（2023～2032年）和远期（2033～2042年）3个阶段的任务机会分别给出建议（表1）。

　　表1 NASA金星探索路线图任务平台

　　（范唯唯）