6月底到7月初，美国国家科学基金会（NSF）先后宣布向“材料研究科学与工程中心”和“化学创新中心”合计投入约2.6亿美元，通过与跨学科、多机构的团队开展合作，应对相关领域的挑战，开拓新发现并推动新技术发展^[1],^[2]。

　　其中，材料领域正在新建3个新的研究中心，加上已有的8个中心，这11个中心将获得NSF总计1.98亿美元的资助。3个新中心的重点方向分别为：

　　（1）杂化、活性和响应材料。重点是合成具有自组装和其他预设计特性的纳米材料，主要方向涉及受生物启发的新型有机材料，可用作纳米机器；杂化无机量子材料，以实现新的光电电路或器件，并精确控制电磁辐射等。

　　（2）极端环境材料。重点是在生物环境和极端条件下研究合成材料，方向包括研制出具有空前物理性能的材料，如能够承受国防应用的极端环境；动态的、可响应的软材料，其本质上是活体电子材料，可与医疗应用的生命系统交互等。

　　（3）生物合成材料。重点是把工程生物与人造聚合物结合在一起。主要方向包括通过强大的计算机系统来理解、预测并最终控制材料在仅大于分子的微观尺度上的性质；利用革命性生物技术工具（如基因工程、合成生物学）来构建新的材料类别，可以以有效方式对周围环境刺激做出反应等。

　　此外，化学领域将向3个中心第二阶段5年期总共资助6000万美元。这3个中心关注的方向分别为：

　　（1）合成有机电化学。通过新的合成化学、新的预测理论和新的表面化学，将探索新型电化学反应在有机合成和材料化学中的应用。

　　（2）基因编码材料。致力于合成受自然“工程机械”——核糖体启发的聚合物，使其既具有预设的多样化的序列，又有特定的长度。

　　（3）可持续纳米技术。评估纳米技术对环境和生物的分子水平影响的研究，范围涉及电池、电子产品和靶向药物等。        （万勇）