2020年12月31日，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布消息称，美国海军向托马海洋建筑公司委托了一份价值约1.78亿美元的合同，通过建造两艘新的海洋研究船来调整NOAA老化的研究船舰队[1]。

被命名为“海洋学家”号（Oceanographer）的科学船将停靠在檀香山，被命名为“发现者”号（Discoverer）的科学船将停靠在一个母港。两艘船都延续了其同名遗产。第一艘“海洋学家”号于1966~1996年在NOAA舰队服役，“发现者”号于1967~1996年服役。

两艘新船将支持广泛的任务，从一般的海洋研究和探索到海洋生物、气候和海洋生态系统研究，主要任务还包括浅海岸、大陆架和全球的海洋调查和数据收集。作为单壳船，两艘船都将按照商业标准建造。它们将采用最新技术，包括高效、环保的EPA Tier IV柴油发动机、废气排放控制、监测船上系统的新信息技术工具以及水下科学研究和测量设备。两艘船还将装备用于发射工作船、维护浮标和系泊系统、部署科学仪器收集天气和水柱数据以及进行海底测绘。每艘船将有20名船员，最多可容纳28名科学家。                                   （刘文浩）