5月12日，英国科学与技术设施理事会（STFC）和美国费米国家加速器实验室（Fermilab，以下简称“费米实验室”）签署协议，将合作建造质子改进计划-II（PIP-II）加速器^[1]。

PIP-II加速器是对费米实验室加速器综合体的重要升级，将为中微子束从美国伊利诺伊州到达1300公里外的南达科他州的深地下中微子实验（DUNE）提供动力，推动未来50年的全球中微子研究。法国、印度、意大利、波兰和英国正在与美国合作打造PIP-II加速器。PIP-II利用超导射频技术的最新进展来提供强大的质子束，质子束以接近光速的速度传播，可以为各种实验量身定制。加速结构冷却至2K（绝对零值以上2度），可提供高效、高功率的加速。

STFC将为DUNE实验、长基线中微子设施（LBNF）和PIP-II加速器投资7900万英镑。STFC的达斯伯里实验室正在开发该粒子加速器的重要元件——超导低温模块。该模块工作在-271℃下，将仪器放在其超导射频腔内可进行低温冷却。达斯伯里实验室将与剑桥焊接研究所合作建造3个低温模块，每个模块包含6个超导射频腔。在安装到低温模块内之前，每个空腔都将在达斯伯里实验室的超导射频实验室（SuRFLab）设施内进行测试。该项目已经进行了18个月，目前有重大进展，包括完成低温模块运输系统设计。剑桥焊接研究所曾建造出英国第一台能够在真空中焊接高纯度铌空腔的电子束焊机。   （王海霞）