糖类在自然界分布广泛，几乎存在于所有生物体，是生物体维持生命活动所需能量的主要来源，糖基化学品是一类广泛用于食品、医药、能源、化工的重要精细化学品。3月21日，由弗拉芒创新与创业机构（VLAIO）2017年12月批准的“基于创新化学催化和工程酵母的糖基化学品和聚合物（SPICY）”项目正式启动[1]。该集群项目将由鲁汶大学、根特大学、哈塞尔特大学、法兰德斯技术研究院（VITO）、法兰德斯生物技术研究所（VIB）等多家科研机构和“生物基欧洲示范工厂”计划共同承担，致力于糖类开发平台的升级改造。

法兰德斯地区是项目实施的理想地点，该地区在将生物质（甜菜、小麦）转化为食物成分（糖类、有机酸、酒精饮料）方面有着丰富的研发经验，在化学和农业技术方面的教育水平很高，并处于欧洲最大的石油化学集群安特卫普—鹿特丹—莱茵—鲁尔区（ARRRA）的中部。ARRRA的人均化学品和塑料销量排名世界第一，世界20强化工公司有一半以上的主要生产地点设在此地区。

SPICY项目的目标是为化工业提供新的或优化的工艺，以将糖类转化为高价值化学品。项目将循两条互补平行的研发路径开展：一条侧重于改良酵母菌株的生物技术开发，另一条则以化学催化路线为基础。项目合作各方希望两条路径均能达到生产力、效价、产量和选择性等行业标准，以保障糖基化学品产业潜在的经济利益和未来的升值空间。目前大多数目标平台化合物都是生产生物基塑料的单体，因此SPICY项目的第二个目标是为新型和功能性聚合物材料，特别是那些现存石油基价值链中没有的材料提供有用的概念验证。                     （郑颖）