8月10日，美国国家科学基金会（NSF）宣布资助两个新的物理前沿中心：罗切斯特大学的原子压力下的物质中心（CMAP）^[1]和加州大学伯克利分校的中微子、核天体物理和对称性的网络（N3AS）^[2]。

1、原子压力下的物质中心：被称为NSF在高能量密度科学领域的第一个重大计划，将在5年内获得NSF 1296万美元的资助，将使用大功率激光、脉冲功率和先进的X射线技术在“足以改变原子本身性质的压力下”探索物质的性质，主要聚焦4个基础研究领域：研究气态巨行星（包括太阳系中的木星和土星）中氢和氦在异常密度下的行为方式；研究其他元素在高密度下的反应，以了解宇宙中陆地和水世界的性质，以及在地球的实验室中如何操控材料，以利用变革性的特性；使高密度材料的性能发生巨大变化的能量传输途径，这将有助于从行星和恒星的结构和演化到完善惯性约束聚变的研究；极端物质特性的直接天体物理学意义，即将原子压力下的实验室物质探索与天体物理学研究对象的最先进模型联系起来，以更好地理解天文观测。

2、中微子、核天体物理和对称性的网络：将在5年内获得NSF 1090万美元的资助，将利用附近的劳伦斯伯克利国家实验室的能力来模拟中子星的合并，从而使科学家能够解决多信使天体物理学中的主要问题。该中心聚焦从超稠密核物质到暗物质的研究，主要研究领域包括：超稠密、富含中子的核物质；中微子；核合成，新元素的产生；暗物质；使用高性能计算来模拟并合新星和超新星。

NSF物理前沿中心（PFC）计划支持以大学为基地的中心和研究所，在这些中心和研究所中，一大批人的集体努力可以使最有前途的研究领域取得变革性的进步。该计划旨在通过提供所需的资源，如人才、技能、学科或专业基础设施的组合，以促进物理知识领域的重大突破，单个研究人员或小型研究团队通常无法获得这些资源。目前，NSF支持了11个物理前沿中心。                                       （黄龙光）