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NIH设立下一代研究人员计划改善对青年科学家的资助

作者： 2017-07-12 16:19 来源：
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     目前，美国国立卫生研究院（NIH）总经费的40%集中在10%的受资助研究人员。NIH所资助科学家按照<45岁、46-60岁、>60岁统计，1990年三者占比情况分别为56%、38%、8%，2015年则为30%、48%、22%。青年科学家（博士毕业10年内）占比大幅下降，经费过度集中在少数大牌科学家，他们的年均研发经费超过100万美元。NIH认为，科学发现本身具有不可预知性，显然科研资助范围越大越有利于科研发现，所以有充分的理由认为如果将生物医学领域的基金分配给更多的研究人员而不是集中资助几个实验室，能使该领域涌现最多的重要发现，从而提高美国纳税人的“投资回报率”。为此，NIH不断探索新的资助机制，改善对青年科学家的支持。

5月2日，NIH主任宣布拟采用基金支持指数（Grant Support Index，GSI）分值系统[1]，限制科学家可获得资助的科研项目数量。NIH将按照基金项目的复杂性和拨款额度，给研究人员的每个NIH项目一个GSI分值，该研究人员申请新项目时，GSI总分值不得超过21分。R01项目GSI分值为7分；培训类项目GSI分值为2分；合作类项目GSI分值为6分。NIH计划在2017年底执行新规。

据估算，NIH每年共计资助3.3万名首席科学家，有近1950名科学家将受到新规限制，占比约为6%，新规将使NIH每年能够多资助1600名青年科学家。改革提案遭到科学界的强烈抵制，理由主要包括：基金支持指数将阻碍研究合作；人才培训项目将受挫，不利于人才培养；科研生产力有下降的可能。反对者认为NIH对科研项目数量与实验室科研生产力的关系解读有误，数据分析显示拥有3项或4项NIH的R01项目支持的团队比只拥有1项R01项目的团队更有生产力，而基金支持指数将使只拥有1项R01项目支持的团队增加，这将降低美国纳税人的投资回报率。

为此，6月8日，NIH宣布暂时放弃执行这一争议性的提案，并宣布面向青年研究人员新设“下一代研究人员计划”，2017年，NIH将在现有预算中拿出2.1亿美元设立专项基金支持该计划，最终目标是能够在5年内将NIH每年研发预算拨款的3%约11亿美元用于该计划。2016年，NIH仅资助了基金申请同行评议打分结果位于前20%的青年科学家、位于前25%的青年科学家中有531人未获得NIH资助，通过“下一代研究人员计划”，NIH希望保证基金申请同行评议打分结果位于前25%的青年科学家都能够获得资助，5年后，NIH每年能够多资助大约2400名青年科学家。                     （张秋菊）

[1] New NIH Approach to Grant Funding Aimed at Optimizing Stewardship of Taxpayer Dollars. https://www.nih.gov/about-nih/who-we-are/nih-director/statements/new-nih-approach-grant-funding-aimed-optimizing-stewardship-taxpayer-dollars；Updated: NIH abandons controversial plan to cap grants to big labs, creates new fund for younger scientists. http://www.sciencemag.org/news/2017/06/updated-nih-abandons-controversial-plan-cap-grants-big-labs-creates-new-fund-younger

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