美国多措并举加快推进核聚变能源研发与商业化发展
为加快推进核聚变能源研发与商业化发展,美国联邦政府与国会近期采取系列行动。
1、建立放射性同位素科学中心。8月11日,美国能源部与密苏里州政府、密苏里大学携手合作,共同应对战略性放射性同位素供应短缺这一难题。能源部科学办公室下属的同位素研发与生产办公室宣布将提供2000万美元的新拨款,进一步扩大与密苏里大学的合作,将在密苏里州哥伦比亚市建立放射性同位素科学中心(RSC)[1]。RSC预计于2029年初完工,建成后将是一个集研发、培训和生产功能于一体的灵活设施,专注于研究、开发和生产在密苏里大学研究反应堆(MURR)和能源部反应堆中生产的放射性同位素。这些放射性同位素将通过美国能源部的国家同位素开发中心进行分发,以支持科研和商业活动。同时,利用RSC的独特优势,吸引、教育和培训下一代学生和年轻科学家,助力他们在核科学和放射化学领域成长发展。
2、启动小型核反应堆试点计划。8月12日,能源部选定11家小型核反应堆开发商参与安全设计审批竞争[2],目标是在快速推进技术发展的同时,确保至少3座新试点反应堆于2026年7月4日前投入运营。试点计划参与者多为经验相对较少且根植于硅谷的公司,具有鲜明的硅谷基因。这些初创公司更倾向于支持特朗普对美国核管理委员会(NRC)的改革,认为核监管流程仍有改进空间,将政府的举措视为加快未来许可证申请的积极方式。
3、加速聚变能源人才队伍建设。8月19日,美国会众议院科学委员会民主党议员洛夫格伦与研究与技术小组委员会主席共和党议员奥伯诺尔特共同提出《聚变能源领域STEM教育与高技能技术人才队伍法案》[3]。该法案将授权国家科学基金会和能源部开展活动,以支持融合能源人才队伍的保留、发展和壮大,确保美国在开发和部署这项革命性技术方面领先世界。
(张秋菊)
[1] DOE, the State of Missouri. and Mizzou Collaborate to Address Strategic Radioisotopes in Short Supply.https://www.energy.gov/science/articles/doe-state-missouri-and-mizzou-collaborate-address-strategic-radioisotopes-short
[2] Department of Energy Announces Initial Selections for New Reactor Pilot Program. https://www.energy.gov/articles/department-energy-announces-initial-selections-new-reactor-pilot-program
[3] Lofgren and Obernolte Introduce Bill to Accelerate Development of the Fusion Workforce. https://democrats-science.house.gov/news/press-releases/lofgren-and-obernolte-introduce-bill-to-accelerate-development-of-the-fusion-workforce